Mailer por sí mismo

Una de las primeras novelas de Norman Mailer que leí fue Los ejércitos de la noche, una de las obras maestras de la no fiction, en cuyo catálogo figuran joyas como A sangre fría de Capote o Acid house del tealentoso y extravagante Tom Wolfe. La no fiction es un género literario que linda en lo periodístico y autobiográfico, y su principal característica, como habrán inferido ya, es narrar la historia (casi) sin alterarla. Los hechos se narran tal y como ocurren, por lo regular por medio de un diario o cuaderno de apuntes (en el caso de Capote), o por la simple reconstrucción de hechos (en el caso de Mailer). Los ejércitos de la noche es la reconstrucción de un perido convulso en la historia de los Estados Unidos, e inicia con la famosa manifestación de un grupo de intelectuales, hippies, cristianos, deportistas, jóvenes de Berkley, Harvard, Princeton, y las principales universidades de aquél país hacia el Pentágono, para protestar por la intervención militar en Vietnam en 1967. A Mailer se le acusa de subversivo, borracho y de haber boicoteado el mitín, en el que participaron buena parte de la intelligenza gringa. Para desquitarse y "aclarar" la verdad, Mailer escribe esta obra maestra, que en su momento recibió los dos premios más prestigiosos de nuestro vecino del Norte: el Pulitzer y el National Book Award, ambos en 1968. Nos es gratuito que Mailer (quien había inaugurado el género con su recomendable Los desnudos y los muertos, y escribió, años después, otra genialidad: La canción del verdugo) subtitule a su novela History as a novel, The novel as History (La historia como una novela, la novela como historia). Releída ahora, los matices de antaño se acentúan y la historia es tan fresca, turbia y comprometida que merece toda la atención. Mailer falleció en 2007. Atrás quedaron sus años de soldado, boxeador, periodista, escritor de tiempo completo, borracho, andarín por las calles sucias de Brooklyn, padre amoroso. Leerlo es su mejor desquite.
Andrés López.